米国がん協会 (ACS) は11月12日、前立腺がんの検診の指針を改め、平均的なリスクの50〜69歳の男性に2年ごとの PSA 検査を勧めた。2010年の指針は定期的な検査を直接は勧めず、受けるかどうかを医師と話し合って決めるよう求めていたので、方針が一段はっきりした形になる。
米国がん協会 プレスリリース 前立腺がん検診の指針の改訂 (2026年11月12日)American Cancer Society MediaRoom
ただし、これは米国の医師と患者に向けた指針で、検査を受けるかどうかを一人ひとりに代わって決めるものではない。何が変わり、何を根拠にし、どこに害が残るのかを順に見ておきたい。
年齢とリスクで、間隔が分かれた
新しい指針は、学術誌 CA: A Cancer Journal for Clinicians に載った。勧め方は年齢とリスクで分かれる。
- 平均的なリスクの50〜69歳: 2年ごとの PSA 検査
- 黒人男性と、家族歴が強い人: 45〜69歳で毎年
- 父・兄弟・息子の1人が65歳以上で診断された人 (黒人以外): 45〜69歳で2年ごと
- 70〜74歳: 利益と害の釣り合いがはっきりしないため、医療者と話し合って決める
- 75歳以上: 原則として勧めない。とても健康な75〜79歳は、PSA が上がっている場合などに話し合いで続けてもよい
ここでいう家族歴が強い人は、近い親族 (親・兄弟・子) が65歳未満で診断された人か、近い親族の複数人が診断された人を指す。BRCA2 など遺伝子の変化を受け継いでいる人は、いつから・どのくらいの間隔で受けるかを医療者と相談するよう求めている。ACS は、黒人男性は白人男性より前立腺がんと診断される率が67%高く、亡くなる率は2倍近いとしている。
「高い」と出たあとの手順も書き込まれた
今回の指針は、検査を受けるかどうかより先の手順まで決めている点が大きい。PSA の値が、70歳未満で3.0 ng/mL 以上、70〜74歳で6.5 ng/mL 以上なら「高い」とし、2週間から3か月後にもう一度測る。それでも高ければ、多くの人には MRI か、効果が確かめられたバイオマーカーの検査を勧め、針を刺して組織をとる生検に進むかの判断に使う。
がんが見つかっても、広がったり進んだりするおそれが低い場合は、すぐに治療せず定期的に様子を見る「監視療法」を最初の選択肢として示すよう求めた。ACS の説明では、尿や性機能、腸の不調といった治療の後遺症を避けたり遅らせたりできるという。
根拠は新しい試験ではなく、証拠の見直しと推計モデル
改訂の根拠として ACS は、2010年以降に PSA 検診が前立腺がんによる死亡と進行がんの診断を大きく減らすという証拠が強まったこと、高い値が出たあとの対応が進んで不要な生検や治療を減らせるようになったことを挙げている。指針は、これまでの研究を体系的に見直した結果と、検診のやり方ごとに結果を比べる推計モデルの研究をもとに、分野の異なる専門家がボランティアで加わる作成グループがまとめた。
害が消えたわけではない。PSA が高くてもがんとは限らず、見つかるがんの中には害を起こしにくいものも含まれる。指針が高い値のあとの手順と監視療法を書き込んだのは、そうしたがんへの不要な検査や治療を減らすためだ。指針は、検査を始める前に利益と限界、害、その後に要る検査、監視療法について医療者が説明するよう求めている。費用の壁もある。ACS の政策団体 ACS CAN は、追加の検査を含めて自己負担なしで受けられるよう働きかけるとしている。
ACS は、米国で2026年に前立腺がんと診断される男性を33万3,830人、亡くなる男性を3万6,320人と見積もる。米国の男性では、がんによる死因の2番目に多い。ACS はこの指針を、新しい証拠に合わせて随時改める「生きた指針」と位置づけている。
日本で暮らす人は、どう読むか
この指針は米国の人の数字と医療の仕組みを前提にしている。日本で PSA 検査を受けるかどうか、受けるならどの間隔で、高い値が出たらどこへ行くのかは、住んでいる自治体の検診の案内や職場の健診の項目、かかりつけ医で確かめることになる。米国の指針の数字を、そのまま自分の受け方の答えにはできない。
確かめる先として残るのは、ACS の指針の本文 (CA: A Cancer Journal for Clinicians 掲載) と、ACS の一般向けの推奨のページだ。ACS は新しい証拠が出るたびに指針を見直すとしているので、次の改訂でどの数字が動くかもそこで見られる。
ことば
- PSA 検査 — 血液中の PSA (前立腺特異抗原) という物質の量を測る検査。前立腺がんで値が上がることがあるが、がん以外の理由でも上がるため、高い値がそのままがんを意味するわけではない。
- 監視療法 — 進むおそれの低い前立腺がんを、すぐに手術や放射線で治療せず、定期的に検査をしながら様子を見る方法。治療の後遺症を避けたり遅らせたりできるとされる。
検査の利益と害を、あなたは誰と、何を手がかりに話し合って決めるだろうか？
